Dueļi paredzēti 17. un 18. jūlijā!

Latvijas kausa izcīņa futbolā ir sasniegusi ceturtdaļfināla fāzi. Ir izlozēti šīs ''play-off'' kārtas pāri. Par kausu cīnīsies vairs tikai astoņas pašmāju komandas. Cīņu par titulu jau ir noslēgušas četras augstākā līmeņa komandas - ''Daugavpils'', ''Tukums 2000/Telms'', ''Jelgava'' un arī ''Grobiņa''. Vai nākamajos mačos futbola entuziastus sagaida kāds brīnums? Dueļi paredzēti 17. un 18. jūlijā.

''Metta'' - ''Auda''

''Metta'' jau pēdējos gadus buksē un bieži vien izbēg no Virslīgas atstāšanas ar pārspēlēm. Latvijas kausa TOP 8 sasniegšana ir patīkams notikums šai komandai, tomēr nākamā kārta nebūs viegla. Ķekavā bāzētā ''Auda'', kas spēlē Rīgā, ir ciets rieksts uz ''Metta'' fona. Šosezon komandas savā starpā ir tikušās divas reizes, abās pārliecinoši triumfējot teorētiski Ķekavā bāzētajai komandai - 3:1 un 4:0. ''Auda'' Virslīgas tabulā ieņem sesto, bet ''Metta'' astoto vietā.

Jāpiemin, ka ''Auda'' ir spēlējusi Latvijas kausa finālā tikai vienu reizi, kad 2022. gadā negaidīti ar 1:0 pārspēja RFS, izcīnot titulu. Šosezon vienībai bijušas būtiskas izmaiņas treneru korpusā, kas nomainījās praktiski pilnībā. Eirokausu komandu atstāja portugāļu speciālists Filipe Almeida ar saviem biedriem, viņa vietu ieņemot Slovēnijas brigādei ar Zoranu Zeļkoviču priekšgalā.

''Metta'' šī gada Latvijas kausa izcīņu sāka ar pārliecinošu uzvaru pret 3. līgas komandu ''Beitar/Riga Mariners'' ar 4:0. ''Auda'' toties ar 4:1 apsēdināja 2. divīzijas vienību ''Mārupe''. Abām komandām šī būs vien otrā cīņa šī gada kausa izcīņā, jo kā augstākā līmeņa klubi tie sāka cīņu no astotdaļfināla raunda.

''Valmiera'' - RFS

Valmieriešu dueļi pret Rīgas lielklubiem vienmēr ir bijuši interesanti. Par spīti Valmieras futbola zelta laikiem, Vidzemes klubs jaunajā kājbumbas ērā Latvijas kausa finālu nav sasniedzis. Komandas šosezon jau savā starpā ir tikušās trīs reizes. Pirmajos divos Virslīgas dueļos uzvaras laurus plūca ''Valmiera'' (1:0 izbraukumā un 2:0 savā laukumā). Pēdējā mačā gan valmierieši kapitulēja ar 1:4. Ņemot vērā, ka likteni izšķirs tikai viena spēle, gaidāms ļoti aizraujošs un neprognozējams mačs divu ambiciozu klubu starpā. Ja RFS ir Virslīgas līdere, tad ''Valmiera'' ieņem trešo vietu. Valmierieši bieži vien nefavorītu statusā ir pārsteiguši un uzvarējuši.

Valmieriešu vilcējspēks ir ārzemnieks Aliuns Ndojs, kurš ar 11 gūtiem vārtiem ir trešais labākais bombardieris Virslīgā. Tāpat svarīgu lomu spēlē jaunais talants Lūkass Vapne. RFS tikmēr talantu ir ar kaudzēm - Darko Lemajičs, Ismaels Diomandē, Emersons un vēl citi ir rīdzinieku rīcībā. Lai vai kā, abas komandas ir nokomplektētas ļoti solīdi, lai gan ''uz papīra'' RFS skaitās spēcīgāka. Valmieriešiem šī sezona nav bijusi viegla - trīs punktu atņemšana nodokļu parāda dēļ, Eirokausu izlaišana šī paša iemesla dēļ, kā arī galvenā trenera Jurģa Kalna aiziešana un Gata Kalniņa stāšanās viņa vietā. Arī spēlētāju boikots sezonas vidū. Lai vai kā, cīnīties futbola laukumā ''Valmiera'' vienmēr ir pratusi.

Valmierieši turnīru sāka ar uzvaru astotdaļfinālā pret ''Tukums 2000/Telms'' klubu - 3:2. Komanda izbraukumā izlaida divu vārtu pārsvaru, tomēr pašā mača galotnē atguva grožus savās rokās, svinot laimīgu uzvaru. RFS tikmēr atguvās no 0:1 pret ''Daugavpils'' komandu un savā laukumā izbēga no fiasko, triumfējot ar 2:1. Abi klubi šeit varēja nebūt, tomēr veiksmīgu sakritību dēļ favorīti ir palikuši spēlē.

''Liepāja'' - ''AFA Olaine''

Olaines klubs piedalās Latvijas 2. futbolā divīzijā jeb Nākotnes līgā. Sezona komandai nav bijusi gluži izdevusies. Brigāde ieņem pirmspēdējo vietu starp 14 klubiem. Izdevies izcīnīt tikai vienu uzvaru 13 mačos, tomēr tas nav traucējis sasniegt Latvijas kausa TOP 8. Ir arī pamatotas cerības iekļūt pusfinālā, jo nākamais duelis ir pret Virslīgas pastarīti - Kurzemes klubu ''Liepāja''. Tamaza Pertijas vadītā komanda 22 mačos tikusi tikai pie trim uzvarām un riskē ar Virslīgas atstāšanu. Pašsaprotami, ka Olaines klubu kurzemniekiem būtu jāuzveic, tomēr arī topošie pretinieki apzinās situāciju un to, ka pretiniekiem iecerētais neiet no rokas.

''AFA Olaine'' vīri daudz maz ir amatieri, kamēr Liepājas vienībā lielākā daļa ir leģionāru. Daudzi no kluba spēlētājiem gan liek uzdot jautājumu - cik augsta kalibra leģionāri tie ir? Šie kungi līdz šim nav īsti spējuši vilkt uz priekšu savu komandu, lai gan tas ir bijis viņu tiešais darba pienākums. Liepājnieki šogad ieņēma valmieriešu vietu Eirokausos, jo Vidzemes klubu nepielaida startam nodokļu parāda dēļ. Ja ir kāds astotdaļfināla pāris, kurā var triumfēt nomināli vājākā komanda, tad šis varētu būt viens no tiem.

''Liepāja'' astotdaļfinālā aizvadīja rezultatīvu dueli izbraukumā, ar 4:2 pārspējot vienību ''Jelgava''. Olaines kluba ceļš uz ceturtdaļfinālu gan bijis garāks. Trešajā kārtā ar 3:0 sakauta ''Aliance'' komanda, pēcāk ar 5:1 sagrauta ''Rēzekne'', bet pēdējā mačā negaidīti ar 2:1 tika pielikta priekšā padene ''Ventspils'' futbolistiem.

''Leevon PPK'' - ''Riga''

''Leevon PPK'' ir tautas klubs, kas arī startē Nākotnes līgā. Komanda 14 vienību starpā ieņem ceturto pozīciju. Šai blicei ir viens no labākajiem mārketingiem visā Latvijas sportā - komandas spēles tiek ļoti plaši apmeklētas un līdzjutēju atbalsts ir jūtams katrā duelī. ''Riga'' tikmēr Latvijas futbolā liekus vārdus neprasa, jo ir valsts bagātākais kājbumbas klubs. Jāpiemin, ka abas šīs vienības tikās arī pērnā gada kausa izcīņas ietvaros, kad ''Riga'' triumfēja ar graujošu 5:0 astotdaļfināla kārtā. ''Riga'' ir arī pašreizējā Latvijas kausa īpašniece. Pērn komanda finālā nospēlēja neizšķirti pret RFS ar rezultātu 1:1, trofeju nodrošinot pēcspēles sitienu sērijā jeb ''pendelēs''.

Saprotami, ka PPK īsti nebūs ko likt pretī tik spēcīgam klubam. Ambīcijas ir viens, tomēr uzveikt vienu no Latvijas futbola flagmanēm būs ļoti sarežģīti. ''Riga'' rindās spēlē Marko Regža un citi augsta kalibra futbolisti, kamēr PPK, galvenokārt, balstās uz lielisku komandas ķīmiju un nākotnes mērķiem, lielajām ambīcijām.

PPK turnīru sāka ar triumfu trešajā kārtā pret ''Upesciema Warriors'' komandu ar 4:0. Nākamajā kārtā 1:1 pret ''Skanste'' vīriem, taču uzvara ''pendelēs''. Pelnrušķītes stāsts turpinājās arī astotdaļfinālā, jo ar 2:1 tika apspēlēta Virslīgas debitante ''Grobiņa''. Komanda atradās vadībā lielu daļu no spēles, taču pamatlaika izskaņā vārtus ielaida. Pāris minūtes vēlāk gan otrās līgas dalībniece atgriezās vadībā, kuru arī veiksmīgi noturēja. ''Riga'' tikmēr vienīgajā duelī ar 3:0 ''izlika'' ventspilniekus.