Par titulu cīnās 24 vadošās Eiropas rokasbumbas nācijas.

Trīs valstīs sācies 2026. gada Eiropas čempionāts (EČ) handbolā vīriešiem. Sacensības norisinās Dānijā, Norvēģijā un Zviedrijā. Tās sākās 15. janvārī un ilgs līdz pat 1. februārim, par titulu cīnoties 24 vadošajām rokasbumbas valstīm no Eiropas.

Eiropas meistarsacīkstes handbolā norisinās reizi divos gados. Šī ir vien ceturtā reize, kad sacensībās startē 24 nācijas. Pirms tam ilgu laiku par godalgām sacentās 16 valstis, bet turnīra pirmsākumos par zeltu vispār cīnījās vien 12 dalībnieces. Šis sporta veids Eiropā paliek arvien populārāks un arī starptautiskās sacensībās pieaug konkurence.

Pēdējie trīs EČ ir noslēgušies ar trim dažādiem čempioniem. Spānija zeltu izcīnīja 2020. gadā, zviedriem tiekot pie čempionu goda 2022. gadā, kamēr Francija ir pašreizējā titula turētāja, kas pirmo vietu izcīnīja 2024. gadā. Toreiz francūži finālā ar 33:31 pagarinājumā uzveica Dāniju. Zviedrija toties bronzas duelī ar 34:31 sarūgtināja turnīra rīkotājvalsti Vāciju. Abi mači toreiz bija intrigām bagāti.

Viena no turnīra galvenajām favorītēm ir Dānija, kura nav izcīnījusi zeltu kopš 2012. gada EČ. Tā gan joprojām ir viena no tituliem bagātākajām handbola nācijām vīriešu ieskaitē. Saprotami, ka šoreiz izlasei par labu nāk sava laukuma priekšrocības. Valstsvienība startē B apakšgrupā un gan pamatturnīra, gan izslēgšanas cīņas aizvadīs Herningā, esot mājinieces statusā.

Tāpat titula cīņā lūko iesaistīties pašreizējā čempione Francija, kā arī vienmēr nepiekāpīgās Zviedrijas, Spānijas un Vācijas izlases. Arī otrā plāna valstsvienības centīsies pacīnīties par godalgām. Turnīrs jau ir sācies un pirmajās spēļu dienās izteiktu pārsteigumu gan nav. Līderi demonstrē līderu cienīgu cīņu, neļaujot nomināli vājākām komandām pārsteigt.

Sacensībās nestartē neviena no Baltijas valstīm. Internetā pieejamā informācija liecina, ka letiņi EČ finālturnīrā vīriešiem ir startējuši tikai vienu reizi, lietuviešiem piedaloties divos gadījumos, bet igauņiem vēl gaidot savu debiju. C grupā gan šoreiz ir iedalīta Čehija un Ukraina, kamēr D ieskaitē startē Slovēnija, E grupā Gruzija, bet F apakšgrupā Polija. Daudz valstu, kas atrodas tuvu Latvijai un cīnīsies par augstām pozīcijām turnīra gaitā.