Lielais basketbols ir atpakaļ!
Jau šomēnes starts tiks dots jaunajai Latvijas - Igaunijas apvienotās basketbola līgas (LIBL) sezonai. Dalībnieču vidū arī septiņi vadošie klubi no mūsu valsts. Laiks nelielai sastāva izpētei, kā arī sezonas prognozēm un citiem interesantiem faktiem.
''VEF Rīga''
''Vefiņš'' patlaban ir aizvadījis četras pārbaudes spēles, izcīnot trīs uzvaras, kā arī piedzīvojot vienu zaudējumu. Jaunās sezonas cikls tika sākts ar 88:75 pret ''Ventspils'' komandu, kam sekoja 84:61 pret Lietuvas klubu Mažeiķu ''M Basket-Delamode''. Vienīgais zaudējums līdz šim fiksēts pārbaudes turnīrā Zviedrijā, kad Stokholmā ar 64:78 kapitulēts šīs valsts čempionei Noršēpingas ''Dolphins''. Pēdējā mačā graujoša uzvara pret Dānijas un Eiropas Ziemeļu basketbola līgas (ENBL) čempioni ''Bakken Bears'', izcīnot pārbaudes turnīrā trešo vietu - 89:72. Rīdzinieki pārbrauca pāri šim klubam, kas neko labu par iepriekš minētajiem turnīriem nevēsta.
Starpsezonā klubs piedzīvoja lielas izmaiņas. Pēc ilgiem gadiem galvenā trenera postenī Jāni Gailīti nomainīja bijušais sieviešu basketbola kluba ''TTT Rīga'' stūrmanis Mārtiņš Gulbis. Lieliski sevi komandā ir pieteicis ir Isufs Sanons, kurš pagājušajā sezonā pārstāvēja Rīgā bāzēto Ukrainas komandu Slobožanskas ''Prometey''. Tāpat solīdi sācis gaitas Latvijas basketbola flagmanē ir leģionārs Herijs Klīrijs, kurš pērn bija Somijas līgas rezultatīvākais spēlētājs. Veterāna lomu turpinās pildīt 38 gadus vecais uzbrucējs Māris Gulbis, kurš Eirokausu cīņās vienmēr ir bijis kritiski svarīgs savai komandai. No LU tikmēr piesaistīts komandas pērnās sezonas līderis Otto Fārenhorsts, bet no īres atgriezies Rihards Berkolds. Lielākais jautājums ir par komandas kapteini Dairi Bertānu, kurš savas karjeras gaitā ir bijis izcils tālmetienu speciālists, taču patlaban strauji regresē. Tikai sezonas gaitā pierādīsies, vai sportists joprojām ir līmenī, kā arī vai šī investīcija klubam atmaksāsies.
VEF ir Latvijas vadošā basketbola vienība un saprotami, ka neko citu kā augstākos rezultātos no kluba negaida. Komandas kontā ir 11 Latvijas čempioni titulu. Jāpiemin, ka tieši šī komanda ir triumfējusi pēdējos sešus gadus pēc kārtas Latvijas mērogā. Paralēli vienība ik sezonu startē arī prestižos Eirokausu turnīros. Maz ticams, ka šosezon kaut kas mainīsies, jo VEF joprojām ir galvas tiesu pārāka par savām pretiniecēm visādā ziņā.
Komanda vienmēr ir izcēlusies arī savām augstajām ambīcijām un profesionalitāti. Šis klubs varētu kalpot kā lielisks piemērs citām komandām. Ilgtermiņa projekts, kurš ik gadu liek lepoties, sagādājot saviem līdzjutējiem cīņas par godalgām.
Rīgas ''Zeļļi''
Rozā formās tērptie ''Zeļļi'' sezonai gatavojas pakāpeniski, tomēr pārliecinoši. Izbraukumā ar rezultātu 88:65 uzveikta Latvijas basketbola līgas otrās divīzijas vienība Gulbenes ''Buki'', bet Salaspilī ar 105:82 sagrauta ''Ogre''. Jāpiemin, ka gan VEF, gan ''Zeļļi'' septembra vidusdaļā piedalīsies starptautiskā starpsezonas turnīrā, ko dēvē par Baltijas Superkausu.
''Zeļļi'' starpsezonā centušies saglabāt pērnās sezonas kodolu, atbrīvojoties vien, galvenokārt, no leģionāriem. Palikuši septiņi basketbolisti no iepriekšējās sezonas. Kluba prezidents Edgars Buļs turpina pērn labi paveikto darbu, lai cīnītos par godalgām arī šosezon. Vienību papildinājuši divi amerikāņi, kas iekrājuši pieredzi koledžu basketbolā - Akveils Kots un Džastins Makkojs. Tāpat no VEF pārnācis Roberts Bērziņš, kā arī piesastīts Gulbenes jaunais talants Rolands Šulcs. Galvenā tomēr ir 3x3 olimpisko basketbolistu Zigmāra Raimo un Franča Lāča noturēšana vienībā. Viņi jau pagājušajā sezonā pierādīja, ka ir līdera statusa cienīgi basketbolisti.
''Zeļļi'' pērnajā sezonā piedzīvoja oficiālu debiju Latvijas basketbolā, pārspējot visas ekspektācijas. Latvijas basketbola kausa (LBK) fināla sasniegšana, ielaušanās apvienotās līgas ''play-off'' un galu galā arī LBL sudrabs savā pirmajā sezonā. Rīgas otrajam klubam būs grūti pārspēt pērn uzstādītos rezultātus, taču tas ir jauns izaicinājums, kurš visu padarīs tikai interesantāku.
Vienības stiprā puse varētu būt ne vien augstie rezultāti iepriekšējā sezonā, bet arī lieliskais mārketings. No malas šķiet, ka vienība tam budžetu netaupa un tas arī atmaksājas. Gada laikā klubs ir kļuvis par labi atpazīstamu brendu. Tieši šī ir tā komanda, kas ar savu izskatu var neitrālu līdzjutēju pievilināt savā pusē. Atmosfēra kluba mājas spēlēs vienmēr ir bijusi augstā līmenī.
''Liepāja''
''Liepāja'' pārbaudes spēļu ciklu sāka ar uzvaru mājās pret LU studentiem - 85:78. Pēcāk savā laukumā piedzīvots zaudējums pret Lietuvas grandu Klaipēdas ''Neptūnas'' - 72:98. Intensīvākais mačs bija pēdējais, kurā ''Liepāja'' atguvās no vairāk kā desmit punktu deficīta, izraujot pagarinājumu, taču tajā ar 84:87 piekāpās Tartu ''Ülikool Maks & Moorits'' vīriem. Liepājnieki vēl samēros spēkus pret ''Neptūnas'' otro komandu, Mažeiķu basketbola klubu, kā arī citu Lietuvas komandu ''Kretinga''. Kluba vadība starpsezonā ir paveikusi lielisku darbu. Varētu teikt, ka tieši ''Liepāja'' savā ziņā ir vislabāk progresējusi pirms gaidāmās sezonas.
Lielākais pienesums ir Rinalda Mālmāņa piesaistīšana garajā galā. Tāpat no Spānijas otrās divīzijas kluba ''Fuenlabrada'' mājās atsaukts Rodijs Mačoha. No Itālijas otrās līgas vienības ''Fortitudo'' tikmēr iegūts Vitālijs Kuzņecovs. Saspēles vadītāja vieta tikmēr Edgaram Lasenbergam, kurš pērn spēlēja Austrijā, bet jau ilgus gadus ir bijusi neatņemama Latvijas basketbola sastāvdaļa. Vienīgais kluba leģionārs patlaban ir Kuzņecovs, kurš nāk no Ukrainas. ''Liepāja'' jau vairākkārt ir pierādījusi, ka labāk ir cīnīties ar savējiem, nevis ar otrās šķiras ārzemniekiem. Kurzemes klubam ir ar ko lepoties!
''Liepāja'' pēdējās sezonās ir pierādījusi, ka ir stabila medaļu pretendente. Vienība ir palīdzējusi vairākiem vietējiem talantiem izsisties pasaulē un dara to joprojām. Šīs sezonas sastāvs liecina par to, ka cīņa par godalgām turpināsies.
Liepājnieki bieži vien ir parādījuši, ka spēj uzvarēt arī, ja atrodas pastarītes lomā. Pilsētas lokālpatriotisms ir ļoti svarīga šīs komandas sastāvdaļa. Vienībai ir kvēli līdzjutēji, kas dodās līdzi arī tālās izbraukuma spēlēs. Domājams, ka tā būs arī šosezon. ''Liepāja'' varētu būt vislabākais pierādījums tam, ka atbalsts tribīnēs var palīdzēt izcīnīt uzvaras.
''Ventspils''
Ventspilniekiem iepriekš minētais zaudējums pret VEF, kā arī bezierunu sakāve pret Lietuvas lielklubu Paņevežas ''Lietkabelis'' ar 63:103. ''Ventspils'' starpsezonā plāno vēl aizvadīt spēles pret vienību ''Ogre'', Mažeiķu vīriem, ''Šiauliai'' komandu un divreiz pret ''Jämtland'' provinci no Zviedrijas. Gatavošanās jaunaji sezonai vēl nav galā.
Jāatzīst, ka ''Ventspils'' ir viena no komandām, kas starpsezonā ir piedzīvojusi vislielāko kritienu. Kluba vadītājs Ralfs Pleinics atklājis, ka šosezon komandas budžets būs par piektdaļu mazāks nekā pērn. Komandu ir atstājuši pērnās sezonas līderi Išmaels El-Amins un Linards Jaunzems. Starpsezonā piesaistīti trīs jauni leģionāri - amerikāņi Zeks Vatsons un Lamārs Normens, kā arī moldovietis Mihails Miseailu. Iegūts arī vietējais talants Roberts Bērze, kurš nu pat noslēdzis studijas otrpus okeānam. Lielākais labums tomēr ir pāris spēlētāju noturēšana. Saglabāti ne vien garie spēlētāji Ronalds Zaķis un Edvards Mežulis, bet arī Artūrs Ausējs, Renārs Birkāns un Valters Vēveris. Bez šiem kungiem sastāvs būtu pavisam pliekans, jo tie galu galā ir Latvijas līmeņa spēlētāji, kuri dod būtisku pienesumu komandai.
Desmitkārtēja Latvijas čempione, kuras kontā arī 12 sudraba godalgas Latvijas mērogā. Iespaidīga komanda ar senu vēsturi, kuras ambīcijas vienmēr ir bijušas tās augstākās. Šīs sezonas rezultātu gan grūti prognozēt, jo sastāvā ir manāmas izmaiņas. Grūti tās saukt par pozitīvām, tāpēc būs interesanti redzēt, ko klubs spēj ar šāda tipa resursiem.
''Ventspils'' izceļas ar savu profesionalitāti un vēsturi. Šis ir klubs, kurā daudzi spēlētāji var tikai sapņot nonākt. Laba un praktiski vienmēr konkurētspējīga komanda, kura ir stabila vērtība Latvijas basketbolā jau entos gadus.
''Ogre''
Ogrēnieši līdz šim aizvadījuši tikai iepriekš minēto pārbaudes spēli Salaspilī, kurā zaudēja Latvijas basketbola vicečempionei. ''Ogre'' tikmēr izbraukumā spēlēs pret ''Ventspils'' vienību, savā laukumā pret Gruzijas čempioni ''Kutaisi'' un Lietuvas klubu ''Neptūnas''. Paralēli pilsētā tiks organizēts arī basketbola festivāls, kura laikā klubs turpinās gatavoties jaunajai sezonai.
Arī ''Ogre'' starpsezonā ir paveikusi labu darbu. Mājās atsaukts centrs Guntis Sīpoliņš, kurš savas karjeras gaitā vienmēr ir bijusi stabila ''double-double'' mašīna. Liepājnieku pērnās sezonas centrs Reinis Avotiņš arī mainīs kreklu, pārstāvot Ogres pilsētu. No Igaunijas vienības ''Keila'' pārvilināts uzbrucējs Kārlis Žunda, bet primārais saspēles vadītājs būs amerikāņu leģionārs Mailzs Razniks, kurš pērn spēlēja Polijas otrajā divīzijā. Sastāvā noturēti tādi vīri kā Kristaps Dārgais, Kārlis Apsītis, Kristaps Mediss, Gustavs Kampuss, Rihards Zēbergs un citi.
Ogrēnieši, visticamāk, ir pamatīgi noskaņojušies un nobrieduši cīņai par medaļām. Pēdējos gados ''Ogre'' bija izteikta TOP 3 komanda Latvijā, taču pēdējās divās sezonās tā nav spējusi tikt pie medaļām. Tikai likumsakarīgi, ka vienība centīsies to mainīt.
''Ogre'' arī ir tā komanda, kuras lokālpatriotisms ir augstā līmenī. Samērā nesen vienība tika arī pie jaunas spēļu halles. Simpātiska komanda gan sastāva ziņā, gan vienkārši no malas, kurai gan pieklibo mārketinga aktivitātes.
''Latvijas Universitāte''
LU sagatavošanās ciklu sāka ar iepriekš minēto zaudējumu pret liepājniekiem. Otrajā mačā zaudējums ar 65:74 pret Somijas jaunatnes akadēmijas komandu ''Drive'' no Espo. Trešajā cīņā basketbolam neierasts neizšķirts - 75:75 izbraukumā pret ''TalTech'' universitātes komandu. Pēdējā mačā gan 72:103 pret Lietuvas lielklubu ''Šiauliai''. Oficiāli par citām pārbaudes spēlēm klubs vēl nav informējis.
Komandas nosaukums runā pats par sevi. LU, galvenokārt, ir jauno talantu atspēriena punkts, apvienojot basketbolu ar mācībām augstā līmenī. Lai arī komanda gribētu cīnīties par godalgām augstākajā divīzijā, tas īsti nav iespējams, jo komandu ik sezonu pārstāv spēlētāji, kas kādreiz savā dzīvē vēlas pelnīt iztiku ar basketbolu citās komandās. Klubam nav milzīgs budžets un tas pat nefokusējas uz viesspēlētāju iegādi, bet gan palīdz saviem prospektiem progresēt.
LU vienmēr ir bijusi pastarītes lomā un nekas neliecina, ka šosezon tas varētu mainīties. Lai gan reizēm vienībai izdodas ''iekost'' pārējiem Latvijas klubiem, tas ir liels retums. Jebkura uzvara vienībai būs zelta vērtē.
Studentu klubs lieliski spēj iztikt ar tam pieejamiem resursiem. Šis ir lielisks pierādījums tam, ka ar lielu un īstu gribasspēku var cīnīties arī ar eliti. Šajā komandā ir izaudzis ne viens vien augsta kalibra basketbolists. Nebūs nekāds pārsteigums, ja arī šosezon kāds izteikti progresēs.
